מלידה ועד בגרות, אפשר לזהות בחייו של החתול ארבע תקופות מפתח בגדילה מבחינת דרישות התזונה שלו:

• גור בן יומו - השעות הקריטיות הראשונות של חייו
• הגור היונק - מלידה ועד גיל 4 שבועות
• הגור היונק - מגיל 4 שבועות עד גיל 8 שבועות
• הגור הגדל - מגיל 8 שבועות עד גיל 12 חודשים

התאמת התזונה לצרכיו של הגור בשלבים הקריטיים הללו תעזור לגור להתפתח ולהפוך לחתול בוגר, בריא וחזק.

 גור בן יומו

מיד לאחר הלידה, האם מפרישה חלב מיוחד הנקרא קולוסטרום. הקולוסטרום מכיל נוגדנים וחומרים חיסוניים אחרים אשר עוזרים להגן על הגור הרך מפני מחלות. חומרי הגנה אלה יכולים להיספג במערכת העיכול רק ב- 24 השעות הראשונות לחיי הגור, ולכן חיוני ביותר שהגור יתחיל לינוק מחלב אמו מיד לאחר הלידה או בסמוך לה.

חלב האם משתנה אט אט מקולוסטרום לחלב רגיל במשך 24 עד 72 שעות מרגע הלידה. ב- 3 עד 4 השבועות הראשונים לחייהם, גורים צריכים לינוק ארבע עד שש פעמים ביום לכל הפחות אצל גורים בריאים, חלב האם מספיק לגדילה נורמלית עד גיל ארבעה שבועות לערך. אחרי הגיל הזה, החלב לבדו אינו יכול לספק את הדרישות הגבוהות לקלוריות או לחומרים המזינים הנחוצים כדי להבטיח התפתחות נורמלית, ולכן יש לתת לגור תוספות מזון.

אחרי הגמילה, הגור נכנס לשלב של גדילה מהירה, שנמשכת לאורך ששת החודשים הראשונים לחייו. במהלך פרק זמן זה הוא זקוק לתזונה מאוזנת שתספק את האנרגיה ואת המרכיבים התזונתיים הנחוצים להתפתחות מהירה שכזו. גורים זקוקים לאנרגיה ולמרכיבים תזונתיים בכמות כפולה מזו של חתולים בוגרים, יחסית למשקל גופם. אולם בגלל הגודל הקטן של הפה, השיניים והקיבה שלהם, הם מוגבלים בכמות המזון שביכולתם לאכול ולעכל בארוחה אחת. גורים בגיל זה צריכים לאכול לפחות 2 – 3 פעמים ביום.

כיוון שכל נגיסה חייבת להכיל את מכלול המרכיבים התזונתיים ואת האנרגיה, הגורים זקוקים לתזונה מרוכזת המותאמת במיוחד לשלב הגדילה. המזון המתאים ביותר הוא מזון המבוסס על בשר, קל לעיכול, מכיל מרכיבים תזונתיים רבים, ומותאם במיוחד לצרכים התזונתיים הייחודיים של הגור. המזון יוקנובה גורי חתולים משלב את כל התכונות הללו, ומספק לכל גור את התזונה הטובה ביותר במהלך תקופת הגדילה הקריטית. חשוב גם שהגורים יקבלו אספקה שוטפת ומרובה של מים טריים וזכים. ביקורים סדירים אצל הווטרינר יעזרו לגור לחיות חיים בריאים ומאושרים.

גור שיקבל תזונה תוצרת בית או מזון המיועד לחתולים בוגרים (במיוחד מזון המיועד להרזיה) עלול לסבול מהפרעות תזונתיות. גם אם מוסיפים ויטמינים ומינרלים לתזונה שלמה ומאוזנת, הדבר עלול לגרום לבעיות. גור שיקבל "אוכל של בני אדם" ושאריות מהשולחן עלול לפתח התנהגויות לא-רצויות כגון תחנונים או גניבת אוכל. יתרה מזאת, אם נותנים לחתול תוספות מזון הוא עלול לפתח משקל-יתר. גורים וחתולים בוגרים הם אוכלי בשר מובהקים והם זקוקים למרכיבים הבוגרים תזונתיים המצויים בבשר. לדוגמא, בהעדר כמות מספקת של טאורין (חומצת אמינו הקיימת באופן טבעי בבשר), חתולים עלולים לפתח עיוורון, מחלות לב והפרעות פוריות.

 מעבר ממזון גורים למזון לחתולים בוגרים

כשהחתול מגיע לגיל 12 חודשים בקירוב, מומלץ לעבור למזון לחתולים בוגרים כגון אייאמס או יוקנובה. בגיל זה, החתול אינו זקוק עוד לתוספת הקלוריות והמרכיבים התזונתיים שמצויה במזון המיועד לגורים בתקופת הגדילה. זכרו שהמעבר למזון בוגרים, כמו כל שינוי אחר בתזונתו של החתול, צריך להיעשות בהדרגה ולהתפרש על פני כמה ימים. חתולים הם יצורים חובבי הרגלים קבועים והם אינם אוהבים שינויים פתאומיים.

במשך תקופת המעבר, חשוב לפקח על משקלו ומצב גופו של החתול, ולהתאים את כמויות המזון על פי הצורך. בדרך-כלל חתולים נוהגים לאכול רק כמה שהם צריכים, ולכן אכילה בבחירה חופשית מתאימה למרבית החתולים. אולם חתולי בית, שאינם מרבים בפעילות גופנית, עלולים לאכול יותר מדי אם מציגים בפניהם בחירה חופשית, ולכן עדיפה האכלה במנות מבוקרות, פעמיים ביום.

אחרי המעבר למזון לחתולים בוגרים תוכלו להמשיך ולתת לחתולכם את מוצרי אייאמס או יוקנובה לחתולים בוגרים. כל אחד מהמוצרים הללו מספק לחתולים מרכיבים תזונתיים ואנרגיה באיכות גבוהה ובכמות הנחוצה להם כדי לשמור על בריאות תקינה. חיים ארוכים ובריאים מובטחים לחתול שלכם עם מזונות אייאמס או יוקנובה!